紙質絕緣材料是制作電力變壓器、電抗器、電機、電纜等必不可少的絕緣材料，尤其在油浸式變壓器中應用最為廣泛。我國絕緣紙板的發展起步較晚，多年來一直依賴進口。隨著輸配電網絡的擴建、海上風電的快速增長等，國內市場對絕緣材料的需求大幅增加。
面對國外廠家的高價低效和技術封鎖，以常州市英中電氣有限公司為代表的一批國內企業開始了自主研發之路。從摸索著“拼裝”第一條生產線，到建起目前全球唯一的300KV油中模擬局放實驗大廳，英中電氣不僅完成了國產替代，更是參與到國際競爭。目前公司產品占據約六成的國內高端市場份額，也是國內唯一能提供110KV以上油浸式變壓器絕緣整套解決方案的廠家。
全球唯一的300KV油中模擬局放實驗大廳
“這個實驗大廳是100%模擬絕緣材料在變壓器里的實際工況，然后來反映絕緣材料的電氣性能，給我們在材料研發方面提供了大量的關鍵實驗性數據。我們現在是GE、ABB、西門子的全球供應商。”這是英中電氣執行董事兼總經理俞彪在介紹他們的油中模擬局放實驗大廳。
油中起始局放，是監控絕緣材料合格與否的一個重要指標，也是國外對絕緣材料認證的關鍵性指標。2018年，英中電氣投入500萬元建成。俞彪驕傲的是，數字時代，他們早早布局，用數據為產品“說話”，在行業領先。
絕緣紙板可做變壓器的“骨架”
絕緣紙板看上去如同紙箱的包裝紙，用在電氣設備中將不同電位的帶電導體隔離開來，使電流能按一定的路徑流通，還可起機械支撐和固定。根據產品性能和適用電壓等級不同，可以分為中低壓、高壓、超高壓和特高壓絕緣紙板。此前國內的企業一直停留在“來料加工”和生產中低壓、高壓這類小紙板階段。
俞彪介紹：“在我們自主研發之前，不管是設備制造還是工藝，國內一片空白。當時只能造小的，市面上最多的是1米×2米的。”
隨著國內特高壓行業的快速發展，對絕緣材料的市場需求爆發。但由于紙板幅面的限制，國內超高壓輸電設備使用的優質、大幅面絕緣紙板全部依賴國外進口，主要由瑞士魏德曼公司供給，“只能一張一張去要”的憋屈感刺痛了行業的神經：“國外魏德曼公司已經壟斷了近百年，所以我們不管是在價格還是交貨期上是完全沒有話語權的。你買任何原材料，甚至一張紙板，就是3米×6米的紙板，都需要和魏德曼公司協商，極大阻礙了國內變壓器行業的發展。”
英中電氣大紙板生產線
破釜沉舟！2003年開始，英中電氣決定研發自己的大紙板生產線。但是把“1米×2米”做成“3米×6米”，從工藝到設備完全不同，當時的機電控制系統也達不到要求。沒經驗、沒人才、沒產線，只能一步一步去摸索、去嘗試：“把傳統紙板行業的專家召集到了一起，共同研發這個課題，最終確定總裝設計圖。把整個流水線拆成N多個單機設備，然后去找國內做這種單機有實力的公司，打通不同廠家之間的銜接問題做整合，花了近兩年時間。2005年的時候，我們在常州把整個設備組裝好，組裝好之后，又調了一年時間。”
2006年，英中電氣成功研發出了自己的第一條大張紙板生產線，所生產紙板性能完全符合國際標準，成功做到了國產替代進口。
英中電氣環形紙板生產線
訂單紛至沓來，嘗到自主創新甜頭的英中電氣沒有停下腳步。2008年前，所有變壓器的出線裝置國內都無法生產，為了突破這一瓶頸，2009年，英中電氣與中國電科院合作研發了國內第一臺出線裝置，助力出線裝置這一變壓器的核心部件成功國產化，公司創始人俞英忠也因此被授予國家科學技術進步獎二等獎。2010年又研發出世界上唯一的一條環形紙板生產線，不僅為客戶降低了成本，還提高了紙板的利用率，更加低碳節能。2020年英中電氣耗資2000萬元研發出公司第三條無墊板輸送小張紙板生產線。就在這期間，魏德曼公司絕緣紙板工廠退出了中國市場。
“當時魏德曼也跟我們聊過收購，也打過知識產權的官司，但因為我們是完全自主知識產權，跟它沒有任何關系，所以這場官司是以我們勝訴為結果的。”
每一張紙板下線都要經過最細微的檢測
2021年，英中電氣被常州市評為專精特新“小巨人”企業，在制造業細分領域里精進工藝。今年上半年，國家“十四五”重點工程——白鶴灘—江蘇±800KV特高壓直流輸電工程中的±400KV/200KV端出線裝置在英中電氣成功下線，這也是該公司承擔的24套整臺出線裝置中的最后1套。
雖已成功破局，但俞彪認為，他們還有很長的路要走，僅變壓器里，絕緣材料就有很多種，如耐熱皺紋紙、絕緣專用膠水等，很多仍依賴進口。目前，他們仍每年投入超500萬的研發費用做基礎材料的研究。即便周期長點、成果慢點，都有足夠的耐心和決心：“說實話，魏德曼只是這個板塊退出了國內市場，它還有很多特種紙，目前來說還是處于一個壟斷的地位。我們跟它在一些其他細分領域還有比較大的差距，這個也是推動我們往前走的一個外部動力。作為制造業來說，你不進則退，你肯定要往前走。”
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